卖掉刀剑，去买耕牛，指改业归农。也比喻改邪归正。
此典出自汉·班固《汉书·龚遂传》。
汉宣帝即位不久，渤海郡因闹饥荒，不少人买了刀剑做了强盗。郡守根本治理不了，有人向朝廷推荐龚遂，请他去做太守。
汉宣帝召见龚遂，见他是个七十多岁的老头，长得又瘦又小的，汉宣帝怕他不能胜任，就问他到了渤海以后怎样处理那些盗贼。龚遂回答说：“那儿的百姓因为遭了饥荒万般无奈之下才做了强盗。皇上您是让我用武力剿灭他们呢，还是让我去安抚感化他们？”汉宣帝说：“能够安抚当然是最好。”
于是，龚遂就到渤海郡去上任了。他一到任，马上就下令各县停止剿匪，并打开粮仓救济贫苦灾民。他在告示中说，凡是手里拿着农具的都是善良的百姓，官吏不准加害他们；只有手上还拿着刀枪的人才是强盗。他把那些残暴的贪官污吏都撤了职，另选官吏去安抚百姓。这样，渤海郡很快就安定下来了。
龚遂鼓励老百姓从事农业生产，要他们耕地、种桑、养鸡、养猪。他看到有人身上佩带刀剑，就对他们说：“你们都是善良的老百姓，为什么不带耕牛而带着刀剑呢？”他耐心地劝导他们卖掉刀剑，去买耕牛来种地。
龚遂在渤海当了三四年太守，把渤海治理得很好，百姓生活水平有了很大的提高，社会也安定了，连官司也没人打，监狱也只好改成了装粮食的仓库。
“卖剑买牛”也说“卖刀买犊”。
卖剑买牛的成语故事
卖剑买牛
【注音】mài jiàn mǎi niú
【出处】《汉书·龚遂传》：“民有持刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买椟。”
【解释】原指放下武器，从事耕种。比喻改业归农或弃恶从善。
【用法】作谓语、定语指停止战争
【近义词】偃武修文、马放南山、刀枪入库
【反义词】投笔从戎、南征北战、东征西讨
【例句】王将军战争后～，种豆南山，无疾而终。
卖剑买牛的故事
汉宣帝即位后，过了很长时间，渤海郡及其相临地区闹饥荒，盗贼四起，太守不能制止。宣帝要选一个能胜任的人，丞相御史推荐了龚遂，皇帝任命龚遂为渤海太守。当时龚遂已七十多岁，皇帝召见时，见他身材矮小，宣帝见到后，认为龚遂并非像人们说的那样，不免对他有轻视之感。宣帝问龚遂：“渤海郡一片荒乱，我十分担忧，你准备用什么方法平息那里的盗贼，而使我不再忧虑呢?”龚遂回答：“渤海郡地处偏远，没有沾沐圣上的恩惠教化，那里的百姓为饥寒所迫，地方官不知加以救济，致使陛下的子民偷盗陛下的兵器，在池塘岸边需弄耍弄罢了。您打算让我去剿灭他们，还是去安抚他们?”宣帝听了龚遂的回答很高兴，说：“选贤良之臣前去，本来就是想对他们进行安抚。”龚遂又说：“我听说治理不守秩序的百姓，如同理顺乱绳一样，不能着急，只能慢慢来，才会达到目的。我希望到任后，丞相御史们对我的工作暂时不要按常规加以限制，一切事要允许我见机行事。”宣帝答应了这一要求，并特别赐给龚遂黄金，还为他增派了驿车。龚遂进入渤海郡的地界后，郡府的官吏们听说新上任的太守已到任了，便派兵迎接，而龚遂让他们都回去，并命令所属的县把专管追捕盗贼的官吏都撤除。那些手拿农具的人都是良民，官吏不得对他们问罪，携带兵器的人，才属于盗贼。接着龚遂独自一人乘车来到郡府，很快郡中就安定了下来，盗贼也停止了活动。渤海郡中还有一些结伙抢劫的`人，听到龚遂的教令后，便自动解散，放下了手里的兵器而拿起了锄头和镰刀。这样偷盗抢劫之事便都平息了，老百姓开始安居乐业。龚遂于是打开粮仓，把粮食借给贫民，还选任了一些好官吏对百姓实施安抚管理。
龚遂发现齐地的民俗好追求奢侈的生活，喜欢从事工商之类的末技，不重视耕种田地。于是他便以身作则，追求俭仆的生活，鼓励老百姓务农，命令每人都种一棵榆树、一百棵薤、五十棵葱、一畦韭菜，每家养两头母猪、五只鸡。老百姓有持刀带剑的，龚遂就让他们卖掉，购买耕牛，并说：“为什么不带牛佩犊呢!”于是春夏之季老百姓都要下地劳作，秋冬之季检查督促老百性收获，鼓励人们多积蓄农副产品。(龚遂)还巡视劝勉百姓努力耕作，(自此)渤海郡内，家家有积蓄，官民都富裕起来。老百姓也就不再打官司了。
成语故事《卖剑买牛
对牛鼓簧、犁牛之子、犀牛望月、目牛无全、九牛拉不转、牛骥共牢、汗牛塞栋、如牛负重、瘠牛羸豚、羞以牛后、多如牛毛、牵牛织女、床下牛斗、买牛息戈、茧丝牛毛、牛角挂书、喘月吴牛、牛角之歌、版筑饭牛、庖丁解牛、带牛佩犊、气喘如牛、卖剑买牛、牛衣病卧、
卖刀买犊什么意思？
词目
卖刀买犊
发音
mài dāo mǎi dú
释义
刀：武器；犊：牛犊。指卖掉武器，从事农业生产。
近义词
卖剑买牛
引用
《昭明文选》卷三十六 …验之语。汉书曰：龚遂为渤海太守，民有带持刀剑者，使卖剑买牛， 卖刀买犊 ，何为带牛佩犊。杜预左氏传注曰：沿，缘也。兼贫擅富，浸… 《全后魏文》卷三十九 …十本葱，一畦韭，家二母彘五母鸡。民有带持刀剑者，使卖剑买牛， 卖刀买犊 。曰何如带牛佩犊，春夏不得不趣田亩，秋冬课收敛，益畜果… 《前汉演义》第八十四回 询宫婢才识酬恩 擢循吏迭闻报绩 …俭约率民，劝课农桑，教导树畜，民间或带持刀剑，悉令卖剑买牛， 卖刀买犊 ，且亲加慰谕道：“汝等俱系好民，为何带牛佩犊呢？”百姓… 《汉书》卷八十九·循吏传 …十本葱、一畦韭，家二母彘、五鸡。民有带持刀剑者，使卖剑买牛， 卖刀买犊 ，曰“何为带牛佩犊”春夏不得不趋田亩，秋冬课收敛，益蓄… 《清史稿》卷二百八十九 列传七十六 …耕作。土苗所用环刀、标枪，亦令给价收缴。”上谕曰：“所奏深得 卖刀买犊 之意。环刀、标枪，自当收缴，可顺其原，不宜强迫。”疏定… 《资治通鉴》汉纪十七 …，劝民务农桑，各以口率种树畜养。民有带持刀剑者，使卖剑买牛， 卖刀买犊 ，曰：“何为带牛佩犊！”劳来循行，郡中皆有畜积，狱讼止… 《艺文类聚》卷六十 军器部 …焉，《汉书》曰：龚遂为渤海太守，民有带持刀剑者，使卖剑买牛， 卖刀买犊 ，何为带牛而佩犊。班固与弟超书… 《齐民要术》序 …一畦韭，家二母彘，五鸡（二三）。民有带持刀剑者，使卖剑买牛， 卖刀买犊 ，曰：“何为带牛佩犊？”春夏不得不趣田亩，秋冬课【三0… 《儿女英雄传》第二十一回 回心向善买犊卖刀 隐语双关借弓留砚 …义举。你大家便卖了战马买头牛儿，丢下兵器拿把锄儿，学那古人‘ 卖刀买犊 ’的故事，岂不是绿林中一段佳话？况且，天地生材必有用处…
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